45세에 최고령 챔피언… 타이슨 앞지른 ‘원조 핵펀치’

역사상 가장 강력한 펀치를 지닌 선수로 평가받는 ‘전설적인 복서’ 조지 포먼(미국)이 별세했다. CNN 등 미국 언론들은 22일 역대 헤비급 최고령 챔피언이자 ‘KO 머신’이라는 별명으로 한 시대를 풍미했던 포먼이 세상을 떠났다고 일제히 전했다. 향년 76세. 포먼의 유족 역시 소셜미디어를 통해 “포먼이 사랑하는 사람들 곁에서 평화롭게 세상을 떠났음을 알린다”며 “독실한 전도사이자 헌신적인 남편, 사랑하는 아버지, 자랑스러운 할아버지이자 증조할아버지였던 포먼은 변함없는 믿음과 겸손, 목적으로 가득 찬 삶을 살았다”고 전했다. 사망 원인 등은 알려지지 않았다. 포먼은 1969년 프로 데뷔 후 1997년 마지막으로 은퇴할 때까지 76승(68KO승) 5패를 기록했다. 포먼은 191cm의 큰 키와 100kg의 몸집 등 탁월한 신체 조건을 바탕으로 한 강펀치가 주 무기였다. 강펀치로 1968년 멕시코시티 올림픽 남자 복싱 헤비급 결승에서 소련의 요나스 체풀리스를 꺾고 금메달을 목에 건 뒤에는