“오히려 더 찐다?”…설탕 대체제, 칼로리 없으니 배고픔 증가

많은 사람들이 체중 감량을 위해 설탕 대신 사용하는 대체 감미료가 실제로는 배고픔을 일으켜 예상과 반대의 영향을 미칠 수도 있다는 연구 결과가 나왔다.28일 건강 전문매체 헬스데이에 따르면, 미국 서던캘리포니아대 연구팀은 연구팀은 성인 75명(정상 체중, 과체중, 비만)을 대상으로 설탕 대체제로 쓰는 감미료인 수크랄로스(sucralose)를 마시게 한 뒤 뇌 반응을 보는 임상실험을 했다. 연구팀은 맹물, 일반 설탕(수크로스)이 든 음료, 스크랄로스로 닷만을 낸 음료를 각각 마시게 했다. 그 다음 MRI 뇌 스캔, 혈액 샘플, 배고픔 평가 데이터를 수집했다.그 결과, 수크랄로스 음료를 마셨을 땐 맹물이나 설탕물에 비해 식욕과 체중 조절을 담당하는 뇌의 시상하부에서 활동이 증가하는 것으로 나타났다. 또한 동기 부여 및 감각 처리에 관여하는 뇌 영역간의 기능적 연결이 증가했다. 혈액 검사에서 수크랄로스는 설탕과 달리 인슐린과 같은 중요한 호르몬에 영향을 미치지 않는 것으로 나타났다. 인